¿Qué es el café americano?

La respuesta más simple: es un trago de café espresso cubierto con agua caliente.

La historia cuenta que cuando los soldados estadounidenses estaban estacionados en Italia durante la Segunda Guerra Mundial, se opusieron al fuerte sabor del café expreso bebido por los nativos. Creado con café de goteo, los sabores de dicho café y el rico sabor de un espresso no eran familiares para ellos. Entonces, se les ocurrió la idea de agregar más agua a un café expreso, y así nació la famosa bebida negra, el café Americano.

Simple, ¿verdad? Sin embargo, hay un poco más de historia detrás de esta bebida de los Estados Unidos.

Historia del café en América

El café es una parte tan importante de la cultura estadounidense como los blue jeans y el rock-n-roll. A pesar de tener un comienzo tardío en el vagón del café, EE.UU ha revolucionado el escenario del café, desde la introducción de Starbucks hasta el resurgimiento moderno de los rituales y la experiencia del café.

La génesis del café, como la mayoría de los alimentos, es una historia enredada en un folclore de siglos de antigüedad. Una leyenda popular habla de un pastor de cabras llamado Kaldi, quien se dice que descubrió los granos de café en la meseta etíope hace cientos de años. Sus cabras, que comían de los antiguos arbustos frutales, galopaban llenos de energía.

Al probar la fruta él mismo, Kaldi tuvo una reacción similar. A continuación, reveló su descubrimiento a uno de los monasterios locales. El abad, hizo una bebida de la baya roja, y compartió la bebida con otros monjes, y el conocimiento de este estimulante natural se extendió rápidamente por todo el continente.

Antes de que apareciera una versión moderna del café, su fruta de cereza se usaba de diferentes maneras, algunas de las cuales incluían sustancias similares al vino. En el siglo XV, el café se cultivaba y comercializaba en Arabia, y sus granos, despojados de su pulpa exterior, se tostaban y elaboraban.

Los cafés públicos, llamados qahveh khaneh, se convirtieron en sitios donde se intercambiaba información mientras se tomaba una de estas tazas de café tan querida por todos.

Viajando a Europa, el café se convirtió rápidamente en la bebida preferida de la mañana, por encima de la cerveza y el vino. A mediados de los años 1600, había más de 300 cafeterías en Londres, a menudo frecuentados por artistas, escritores e intelectuales famosos. El café fue finalmente llevado al Nuevo Mundo por los británicos a mediados del siglo XVII. Las casas de café eran populares, pero no fue hasta la Fiesta de Boston en 1773 que la cultura del café de Estados Unidos cambió para siempre: la revuelta contra el Rey Jorge III generó un cambio masivo de té a café entre los colonos.

La demanda de café floreció, y después de que los holandeses explotaron las plantas de café hacia fines del siglo XVII, el cultivo del café se expandió fuera de Arabia por primera vez. Viajeros y comerciantes llevaron semillas a nuevas tierras, y se plantaron cafetos en todo el mundo.

En el siglo XVIII, el café se había convertido en uno de los productos más rentables del mundo. El consumo y la popularidad en los EE.UU., aumentaron especialmente durante la Guerra Civil, y los empresarios astutos buscaban la forma de beneficiarse de ella. En 1864, los hermanos John y Charles Arbuckle, nacidos en Pittsburgh, comenzaron a vender café tostado por libra, enriqueciéndose vendiéndolo a los vaqueros en el Oeste.

James Folger, quien vendió café a los mineros de oro en California, también tuvo un gran éxito. Otras marcas de café de renombre, como Maxwell House y Hills Brothers, rápidamente siguieron su ejemplo. El café instantáneo de posguerra se introdujo en el mercado y siguió siendo popular hasta que Starbucks abrió sus puertas en Seattle en 1971. Starbucks hizo que el café estuviera disponible para todas las personas de los Estados Unidos, adaptando la bebida al paladar único de cada cliente.

Cómo preparar un buen café americano

La técnica de preparación de un buen café americano, se encuentra en el prensado del café expreso con el que se prepara. Sin embargo, la técnica de alta presión del espresso significa invertir en algunos equipos especializados. ¿Pero, qué puedo hacer si no quiero algo tan grande o caro? Intenta usar un Aeropress, o una máquina de café espresso de mano. El kit Aeropress utiliza un émbolo para forzar la conexión a tierra a través de un microfiltro, que le brinda una preparación rápida y fácil con todas las entrañas de un verdadero espresso.

Agregar agua al café expresso, o café expresso al agua es otro de esos debates en los círculos de café de élite. Todo se reduce a la crema. Añadir agua al espresso disolverá la crema. Agregar el espresso al agua lo conservará.