El café irlandés

La historia de las bebidas alcohólicas de café caliente servidas en un vaso cubierto con crema se remontan a mediados del siglo XIX, siendo los más conocidos el Fiaker y el Pharisäer en las cafeterías de Viena. A finales del siglo XX, también se podían encontrar variaciones en las cafeterías vienesas en sus cafés, como el Kaisermelange, la Maria Theresia y el Biedermeier-Kaffee. La combinación de café y licores también era popular en la Francia del siglo XIX, donde esas bebidas se llamaban Gloria.

El café irlandés, relativamente moderno, fue creado en la década de 1940 por Joe Sheridan, un chef convertido en cantinero originario de Castlederg, Condado de Tyrone, mientras trabajaba en el puerto de Foynes. Sheridan agregó whisky al café para calentar a un grupo de pasajeros estadounidenses que desembarcaron de un bote volador Pan Am en Foynes en una noche fría y húmeda de invierno. Se dice que los pasajeros preguntaron si les estaban sirviendo café brasileño a lo que Sheridan respondió: "Es un café irlandés".

Los primeros aviones carecían de rango de vuelo, lo suficiente para hacer cruces por el Atlántico. Desde 1937 en adelante, los barcos voladores se utilizaron para hacer el viaje con el puerto de Foynes en la costa oeste de Irlanda, el último punto de reabastecimiento de combustible para los aviones Sikorsky S-42 y Boeing 314. El primer servicio sin escalas en Nueva York comenzó el 22 de junio de 1942 y duró 25 horas y 40 minutos. Los aviones eran comparativamente primitivos y el vuelo fue arduo, por lo que los cafés fueron bien recibidos por los viajeros cansados.

La desaparición del puerto de Foynes se selló en 1942 con la apertura del cercano aeropuerto de Shannon, construido en un pantano en la orilla norte del estuario. Foynes Flying Boat Museum es todo lo que queda del antiguo puerto, pero la tradición de servir cafés irlandeses a los viajeros transatlánticos continuó en el nuevo aeropuerto, y es aquí, en 1947, que Stanton Delaplane, escritor de viajes del San Francisco Chronicle, disfrutó de su primer café irlandés.

De vuelta a casa a San Francisco, en uno de sus bares locales favoritos, Buena Vista Café, a finales del 10 de noviembre de 1952, Delaplane contó sus historias de viajes a Jack Koepple, el dueño del bar, y los dos intentaron recrear el café irlandés de Sheridan.  A pesar de los numerosos intentos, la bebida no tenía muy buen gusto y la crema no flotaba. Esto llevó a Koepple a viajar al aeropuerto de Shannon para ver cómo se hacía la bebida.

Al regresar a San Francisco, continuó con su experimentación y también discutió con el alcalde de la ciudad, que también era dueño de una lechería, los problemas que estaba teniendo con la nata. Koepple descubrió que la crema se batía mejor y flotaba cuando la mantenía dos días en lugar fresco. Después de varios intentos y experimentos, Koepple llegó al método, con la receta y la copa de 180 ml con tratamiento térmico que aún se utiliza en Buena Vista hoy, donde se venden cada día unos 2.000 cafés irlandeses.

Cómo preparar un café irlandés

A pesar de algunos atajos comunes que se han tomado en el pasado, un gran café irlandés no es tan simple como agregar un trago de whisky a una taza de café. Es una bebida de café bien planificada y cuidadosamente construida que debe mezclarse con el cuidado de cualquier café con leche moderno o cappuccino. Dicho esto, ¡en realidad es bastante fácil!

Cuando se crea con cuidado, este clásico es una de las mejores bebidas que puedes probar si eres amante del café. Es una taza humeante de dulce bondad que anhelarás en una noche fría y que querrás compartir con todos tus conocidos.

Ingredientes

188 ml  de café caliente fuerte y rico

14,5 ml  de whisky irlandés

2 cucharaditas de azúcar moreno

29 ml  de crema batida (ligeramente batida)

Pasos para hacerlo

• Pon azúcar en un vaso de café irlandés, una taza u otro vaso resistente al calor.
• Añade el café y remover hasta que se disuelva.
• Añade el whisky irlandés y remover nuevamente.
• Agrega la crema en la parte superior vertiéndose sobre la parte posterior de una cuchara.
• No revuelvas de nuevo. En su lugar, bébete el café a través de la crema.

Y así, el café irlandés estará terminado ¡A disfrutar!

Variaciones del café irlandés

A medida que la popularidad de la bebida se extendió por toda América, otros licores fueron sustituidos por el whisky irlandés y una gran variedad de cócteles de café caliente aparecieron en los menús:

Café Amaretto - con licor de amaretto adornado con almendras en rodajas.

Café bávaro - con licor de menta y licor de café.

Café Amore - con licor de amaretto y brandy.

Café Brulot - con coñac, licor de naranja, canela, clavos, naranja y limón.

Calipso Café o Café Don Juan - con licor de café y ron oscuro.

Café con avellanas - con licores de chocolate y avellanas.

Kioke Café - con licor de café y brandy.

Calentador de nariz - con café, crema irlandesa, naranja, crema de cacao oscuro y licores de avellana.

Café de presidente - con brandy de cerezas y crema batida con una cucharadita de jarabe de granadina para el color.

Café Royale - con coñac y azúcar.

Café español - con licor de café y ron.

El café irlandés también ha generado una serie de cócteles refrigerados con nombres y sabores similares.

Consejos para preparar un buen café irlandés

Escoge un gran whisky irlandés: Lamentablemente, ya no hay muchas opciones disponibles y realmente no puedes equivocarte con casi ninguna marca. Los favoritos incluyen cualquier que sea Bushmills o Jameson. También puedes probar con Kilbeggan o Tullamore DEW.

Usa crema recién batida: Esta no es la lata de crema o crema batida a presión que puedas tener en el refrigerador, ya que arruinará el café irlandés. En su lugar, comience con un poco de crema batida doble (o pesada) batiendo con un batidor o un tenedor hasta que esté suave y esponjosa.

No olvides precalentar tu vaso: Mientras se prepara el café, vierte agua caliente en el vaso o la jarra. Debes vaciar el agua antes de hacer la bebida. Esto coincidirá con la temperatura de la bebida final y la mantendrá más caliente.

Haz una gran taza de café: Para crear un excelente cóctel de café se necesita tiempo. Es por ello que no tiene sentido si lo haces con un café de baja calidad. Para un buen café irlandés, querrás un café rico y espeso. Intenta usar una prensa francesa y granos molidos frescos de alta calidad para obtener ese resultado. El café medio tostado y el café oscuro funcionan mejor.