¿El descafeinado tiene cafeína?

Si estás aquí, es bastante obvio que amas el café. Después de todo, el café es una de las bebidas más populares en todo el mundo. Sin embargo, no todos disfrutamos de ese impulso energético que nos ofrece el café. El café, como sabes, contiene cafeína. Es el contenido de cafeína lo que te da el impulso que necesitas para moverte por la mañana (o incluso por la tarde). Sin embargo, algunas personas, ya sea por razones de salud o simplemente por elección personal, buscan limitar su consumo de cafeína en un día determinado. Para ellos, el café descafeinado es una excelente manera de disfrutar esa taza de café sin ingerir esa cafeína extra.

Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre el café descafeinado? La realidad es que el café descafeinado, contiene cafeína. Ninguno de los procesos que se aplica, elimina al 100% dicha sustancia. Los métodos existentes, eliminan hasta un 97% de la cafeína, quedando así, un 3% de la sustancia en el café. La realidad es que esto sucede porque las normas internacionales indican que si un café sobrepasa ese 3% de contenido de cafeína, ya no se califica como descafeinado.

La verdad sobre el café descafeinado

¿Qué cantidad de cafeína contiene una taza de café convencional?

El contenido de cafeína de un café descafeinado probablemente depende de la procedencia del café. Los estudios han demostrado que prácticamente todos los tipos de café descafeinado contienen cafeína.

Una taza de café descafeinado contiene aproximadamente 3 mg de cafeína. Un refresco de cola contiene aproximadamente 40 mg. Una taza de café espresso natural continen unps 70 mg.

La calidad del café descafeinado, va a depender del método de extracción

Todos los métodos modernos de descafeinado comienzan de la misma manera. Los granos de café verde se humedecen, lo que hace que la cafeína sea soluble, y luego se extrae la cafeína. Simplemente se utilizan diferentes técnicas para eliminar la cafeína.

Método de solvente directo (Descafeinado por cloruro de metileno)

Este es el método más popular de descafeinar el café. Es el proceso químico más antiguo y el que consigue peores resultados en cuanto a sabor. Los granos se sumergen en agua, de este modo el grano de café se vuelve poroso, a continuación se sumergen los granos en cloruro de metileno. Con el fin de eliminar este disolvente se deja secar mediante un evaporador y se somete a un último lavado. Después se dejan secar los granos en caliente y se pasa a tostar el café.

Otro proceso de descafeinado es con agua o por dióxido de carbono o CO2 en estado supercrítico.

Descafeinar por agua

El método de descafeinización por agua es el más respetuoso con el grano, y el que mejor conserva el aroma y el sabor del café natural. Este proceso consiste en poner los granos de café en agua caliente con extracto de café verde libre de cafeína, esta agua se pasa a través de carbón activo, que atrapa la cafeína. Los granos de café pasan por una serie de baños eliminado así casi por completo la cafeína y finalmente se vuelven a sumergir los granos en agua y se dejan secar haciendo que los granos conserven todas sus características iniciales, manteniendo su aroma y sabor. Este método es más caro que los métodos solventes y la cafeína extraída no se puede recuperar ni vender por separado.

Este método de descafeinización por agua permite la extracción de la cafeína sin utilizar disolventes orgánicos cumpliendo así los requisitos de certificado ecológico.

Método del dióxido de carbono

El descafeinado del dióxido de carbono es similar al método descafeinado por cloruro de metileno, pero utiliza dióxido de carbono presurizado. El dióxido de carbono líquido circula a través de los granos de café verde húmedo y se adhiere a la cafeína. Luego se deja evaporar o pasar a través de filtros de carbón.

El descafeinado con dióxido de carbono tiene una baja toxicidad, pero el método es más difícil de configurar que el método de solvente directo. Según los estudios, este método extrae un poco más de cafeína que el método de solvente directo. Además, durante el proceso, no se pierden aromas y sabores, quedando así con una mejor calidad.

El desafío para cualquier empresa de descafeinado es encontrar un método que extraiga una gran cantidad de cafeína sin afectar el sabor del grano.

Lo importante es que entiendas que un café descafeinado pasado por estos 2 últimos procesos no es peor que un café que no ha sido descafeinado. Volviendo a la pregunta planteada al principio, podemos afirmar que el café descafeinado contiene cafeína, aunque en pequeñas cantidades. Pero ¿cuánta cafeína contiene? Todo va a depender del método que se haya utilizado para la extracción de la cafeína y del método de preparación.